L’histoire de saint François et de sainte Claire, à Assise
Peut-être ne devrions-nous pas parler de saints car ni l’un ni l’autre ne l’étaient encore au moment de ce récit. Récit ? Roman ? Les deux sans doute. Parlons d’Yves Viollier d’abord. La Roche-sur-Yon est sa ville et la Vendée son fief. Il a écrit de nombreux romans sur la région mais pas seulement et il a été souvent couronné de prix.
Le Baiser de Claire peut sembler un titre curieux pour un livre qui évoque la sainteté. Certes la foi y est très présente mais pourquoi ne pas mêler l’humain au divin ? Yves Viollier n’a pas tenté de faire un livre pieux. Il a voulu raconter deux vies sous un autre angle : un amour à la fois ordinaire et extraordinaire, celui de deux êtres qui se sont rencontrés et ont suivi le même chemin, en amoureux de l’amour. L’éditeur écrit : « Ils vivront jusqu’au bout un coup de foudre qu’on n’a jamais osé ni dire ni regarder en face depuis huit cents ans ».
Juste quelques dates pour situer dans le temps. François d’Assise : 1181(ou 82)-1226. Claire d’Assise : 1194-1253. Lui est fils d’un riche marchand et elle fait partie de la noblesse. Nous sommes donc à Assise, en Italie, et plus précisément en Ombrie. François vit une jeunesse légère, voire même débauchée, avec des amis comme lui qui aiment le vin, les filles et l’amusement. Il rêve de devenir chevalier et s’engage dans une guerre contre la ville voisine, Pérouse. Il fera un an de prison et tombera malade. Il se convertit alors et se consacre aux pauvres. Claire a 12 ans de moins que lui, elle l’aperçoit, écoute ses prêches et l’on peut parler de coup de foudre : elle veut faire tout ce qu’il fait et puisqu’il se consacre à Dieu, elle aussi. Il n’a pas fait de vœux, les actes suffisent. Mais Claire les prononce et c’est François qui lui coupe les cheveux et lui remet le voile et la robe de bure. Leur amour restera chaste et, selon Yves Viollier, ce n’est qu’après sa mort que Claire lui donnera le premier et dernier baiser d’une femme libre et amoureuse.
Une autre originalité de ce livre c’est d’avoir donné la plume à la jeune sœur de Claire, Catherine-Agnès. C’est elle qui raconte et de ce fait rend très présents les événements. Le Baiser de Claire est aussi une ode somptueuse à la nature. L’auteur nous décrit l’Ombrie, cette belle région d’Italie, de manière magnifique, et la ville d’Assise fait rêver, tant elle est belle. Un style très fluide, comme d’habitude, des mots choisis, de la spiritualité, oui, et surtout beaucoup d’humanité !
